希臘左派勝選絕非偶然（廖偉翔）

本月25日甫結束的希臘國會選舉，左派政黨「基進左翼聯盟」（Coalition of the Radical Left, Syriza）拿下300席中的149席，以反撙節（anti-austerity）的政策立場，主張優先重視分配正義與社會團結，撼動歐洲政治版圖。

而希臘左派的大勝，其來有自。兩位公共衛生學者與流行病學家，大衛．史塔克勒（David Stuckler）和桑傑．巴蘇（Sanjay Basu）在2013年出版了《失控的撙節》（The Body Economic: Why Austerity Kills）一書，書中主旨強調，生活受到共同經濟政策影響的一群人，其健康和福祉深受政府決策影響。政策雖然不是直接引發病變的病原體，但從嚴謹的統計數據和歷史研究中可以發現，政策走向才是疾病與健康風險的根本原因。

經濟衰退並非我們這個時代獨有，而不同國家採用的不同應對策略，就成了大規模的自然實驗（natural experiment）。面臨衰退的國家，是要走上撙節之路、削減社會福利支出，抑或是走上振興之路，把經費謹慎投注於加強健康和社會安全網，與未來數十載的人民健康息息相關。書中的實證資料顯示，「在經濟衰退時期有能力預防傳染病蔓延的社會，幾乎都擁有最強的社會安全網和社會保障」。兩位作者因而揭示了一個重要的道理：「經濟衰退可能有害健康，緊縮政策卻可能傷人性命。」

也因為人民健康直接影響一國的生產力與消費力，因此也和那些標榜小政府有利於經濟成長論者所說的恰好相反，社會福利保障不只能拯救生命，還能促進經濟成長。

以希臘而言，書中以一整章的篇幅詳述，自從2008年美國金融風暴後，首先造成希臘國內的需求減少，建設停擺。同時，希臘官方偽造經濟數據一事也曝光，影響投資信心。最後，國際金融組織強勢介入，迫使希臘官方不顧人民意願，直接實施撙節措施，導致社福與疾病防治的預算大幅刪減。隨之而來的是愛滋病、瘧疾、自殺等醫療問題的盛行率大幅提高，醫療效率也降低，窮人比從前更難獲得醫療照護，甚至連「無國界醫師」組織都推出希臘人的緊急救援計畫。

書中最後提出三點建議。首先，是政策考量要以人民健康作為第一優先，其次才是財政赤字或經濟成長率。其次，要幫民眾找到工作，達成「真正民主」的經濟復甦。最後，是要投資公共衛生，才能避免過多的末端醫療照護花費和勞動力的損害。或許，希臘左翼政黨的勝選，能讓人們對實質民主、經濟政策與社會福利有不同於以往的想像。當前台灣陷入只能由兩大右翼政黨輪替的困境，我們應該要有不一樣的選擇，就先從參考「希臘經驗」開始吧。

本文原載於《蕃新聞》2015年01月28日，網址：http://n.yam.com/yam_other/politics/20150128/20150128838240.html

圖片取自：http://www.anticapitalistes.net/spip.php?article3706